いよいよ、オープン戦も開幕。
　タイガースの初戦は、なにかと話題の多いオリックス・バファローズ。
　まずは、３-１と白星スタート！（勝つに越したこと事ないやね。）

　鳥谷、久保田はＷＢＣメンバーとの練習試合の相手として、１２球団選抜に参加。
　久保田は、早速ＷＢＣメンバーを６球で締めて見せた。なんか、選ばれなかったウサを晴らすような格好になったね。

　この試合、イチローの全日本を引っ張る気持ちが前面に出ていて、驚くと同時に、イチローの価値観が伝わってくる気がした。
　このイチローと１，２番コンビを組んだ西岡の更なる飛躍を呼びそうだ。
　出来れば、このコンビに赤星が名を連ねてくれていたら・・・・・、と思ったのは、寅吉だけだろうか。

　翻って阪神タイガース。
　２軍はキャンプを打ち上げ、喜田が鳴尾浜行きとなる。
　岡田監督の「チャンスはあったやろ。打つ打たんじゃなくて４打席の中で５球も、６球もボールを打ってたら１軍では使えんで。コースに決まったらそうは打てない。甘い球をいかに打つか、やからな」という談話に、強いチームの見方というのが現れている。
　喜田も、“２軍の帝王”で終わってしまうのか、ここから再び這い上がるか、桜井と共に「掴むか、掴み損なうか」の瀬戸際に追い込まれることになる。

　一方、鳥谷の留守のうちに、評価を高めた、前田大和の抜擢。
　その柔らかい守備に、高校生の域を越え、将来の明るい希望を抱かせる。
　案外、こういうところから新しい芽が吹いたりする。
　打撃を買われるか、守備を買われるかの違いがあれど、掛布だってそんな感じだった。赤星だって、売りものの足に賭けて、今の位置に上り詰めた。
　前田大和が、その非凡な守備力を基に、東京ヤクルトの宮本のような選手に成長することを願わずには、いられない。

　だが、前田大和が成長すると、生涯遊撃手を誓う、鳥谷とポジションを争わなければならないようになる。
　やっぱり、鳥谷は、真弓２世としてコンバートがありえるのか？などといらぬ心配さえしてしまう。（取らぬ狸の皮算用ってね。）
　こうして切磋琢磨することが、お互いのレベルアップに繋がる、そんな良好なる関係がいいぞ！

　春が近づくと共に、開幕も近づく。
　球春が近いと言うことは、競争もピークに近づく。
　いよいよ、振るいにかけられ、脱落するものも出てくる。
　本当の球春を迎えられる選手になるために、まだまだがんばれ！

　ぐぁんばれ！タイガース