今年の藤川をどう見るか？
　巷の評価も分かれるところだろう。
　去年、ことごとく空振りの取れたストレートが今年は当てられてしまう。球速は１５０ｋｍを越えており、去年の登板過多による疲れは感じられない。だが、なぜこうも空振りがとれなくなったか？球児の“ハイパーストレート”はどこへ行ってしまたのか？

　２段モーションの禁止によるフォームの変更。
　藤川の場合は、一度上げた足が静止する。これを一連の動きへと変更した。従来セットポジションでは、一貫して一連の動きで投げていたため楽観視していたが、ここに多くの問題があったと思う。

　ほら、弓矢を引くでしょう。
　的を狙って、「さぁ打つぞ」って言う時、息を止め、弦が張りきったところで静止させ、力の全てを弦の張りに伝わったことを確認し、矢を放つでしょう。
　そうして、放たれた矢は的に向かって一直線。
　この弦に伝わる力が弱かったり、放つタイミングがずれると矢は的に一直線に向かわず、お辞儀をしたりする。
　本当に力が伝わった矢は、自らが切り裂いた空気の流れに乗るように、浮き上がるかのような錯覚に陥る。

　去年の藤川のストレートがまさにコレだった。
　ピッチャーの投球は、本来ホームベースに近づくと、球速は落ち、重力に負け始める。
　それが、藤川の場合、足を静止させ充分に弓を引いた状態から放たれるため、それがホームベース上で浮き上がるかのような錯覚に陥る。バッターの空振りが必ず、ボールの下をくぐっていることでわかると思う。
　これが、ストレートとわかっていても、当てられない“ハイパーストレート”の所以だ。
　
　今日の対戦相手の広島の長谷川も１５０ｋｍ前後のストレートを投げる。そのボールだけを見れば、ほんとホレボレするものだ。
　特に、外角低めにコントロールされれば、なかなか打つことは難しいと思える。しかし、彼もそのストレートを合わされてしまう。特に高めに浮いたら、簡単に合わされる。
　これも、表向きのスピードだけで、案外手元では見やすいボールになっているんじゃないだろうか。
　ボールをリリースする最後の指のかかり、そのかかりの浅さ、深さみたいなところで変わっているように見える。
　これをベンチからでも、ブルペンからでもしっかり見ていればと思う。
　今の藤川は、この長谷川の中にいる気がしてならなかった。

　藤川も静止することをやめたため、この最後の指のかかりが浅くなったンじゃないかと思う。
　一度止まって、力を溜め込んで最後に「エイッ、ヤッ」っと投げ下ろす。指にしっかりかかると、ボールの回転は重力と逆の回転をより多く与えられる。これが一連の動作で、サッと投げ下ろされると、最後の指のかかりが浅く、回転の力がイマイチ。
　ざっと、そんな風に考えて見た。

　藤川は、もっと最後の球をリリースする部分に意識を持っていったほうが良いと思う。しっかり、振り下ろす。振り下ろす勢いをしっかりボールに回転として与えてあげれば、“ハイパーストレート”は、甦ると思うのだが・・・。
　事実、１４５ｋｍ前後の投球でも、しっかり指にかかり、いい上昇回転を与えられたボールのほうが空振りを取れているのだから。
　
　安藤に勝ちがつき、久保田にセーブ。
　低迷を続ける広島相手といえ連勝できた。
　そして、連覇に欠かせないのが、藤川のストレートなんだ。

　ぐぁんばれ！タイガース