常々、「長い回を投げたい。」と言っていたメッセンジャー。
　同僚のスタンリッジが完投、完封を繰り返し、月間MVPを連続して獲得するのを横目で眺め、勝ち星では争うも、貢献度での差を埋めようと一所懸命だったんだろう。
　前回、７回を投げきると今日は、完封ペースで進んだ。
　９回に残念ながら１失点で完封こそ逃すが、見事来日初完投勝利を挙げた。

　思えば、このメッセンジャーの２年目の契約更新にも賛否両論渦巻いたっけ。　
　外国人枠の都合で、メッセかジェンの２人の内、一人はファームで過ごす事が強要される。
　昨年、鳴り物入り（城島の太鼓判）で入団したメッセは、中継ぎの柱として、左右の違いはあれど、ジェフの穴埋めを期待された。
　それが、当初の中継ぎという場では結果がでず、先発へとの変更を余儀なくされた。
　スピードはあるものの、コントロールに欠けるピッチングは、中継ぎではカウントを取りに行くボールが、棒球となり痛打をくらう。
　とてもじゃないが、ここ一番の中継ぎを任されるピッチング内容じゃなかった。

　結局、シーズン途中で先発転向したメッセンジャーは、５勝を挙げたが、６敗を喫し、防御率も５点近かった。
　これは、８０球位を境に、ガックっと球威が落ちるため、試合中盤で崩れる事が多く、降板する事が多くなり、その失点が防御率換算された結果であった。
　かくいう寅吉も、４人目の外国人枠は。成長の見込めるジェンでいいのではなかとも思っていた。

　しかし、メッセかジェンでどちらかが出てきてくれればという二股か、両抑えの部分もあったかと思うが、メッセに２年目のチャンスを与えた。
　今季はキャンプから、先発として使われる事を前提に調整する事になる。
　逆にジェンは、中継ぎで使われる事を前提に調整する事になり、持ち場が逆転する事になる。
　この最初から先発でという調整が功を奏したか、メッセはジェンとの競争に勝ち、順調にローテをこなすようになり、勝ち星を挙げてきた。
　ただし、相変わらず８０〜１００球での球威に限界があり、６回の失点が多く、どうしても７回からは救援を仰ぐという結果にはなっていた。
　勝ち星も挙げているので、結果的には良しとするべき成績なのだが、本人はそうしても「もっと、長いイニングを任されるようになりたい。」という希望を失っていなかった。
　これは、外国人選手には珍しい向上心があるってことだわ。

　このお陰で、見事、スタンリッジ、メッセンジャーをタイガース投手陣に欠かせに先発のローテの柱になった。
　加えて、メッセンジャーがスワローズへ好相性である事が大きい。
　この８月同じ日程で、３連戦を３度戦う。
　つまり、メッセンジャーはスワローズ戦に３回投げることになりる。
　今日の勝ちを自信に、是非燕追撃の先方となって、がんばって欲しいもんだ。
　
　ぐぁんばれ！タイガース