タイガースの先発は、２軍でも結果が出せない昨年の新人王上園。
　元来、ものすごい威力のあるストレートがあるわけでもなく、フォーク以外に特筆すべき変化球があるわけではない。
　何故、上園が昨年８勝を挙げることができたのか。
　それは、マウンドでの攻める姿勢だ。
　打者に対して、向かって押し込んでいく、その投球に打者は押され、タイミングがずれる。

　そして、今季初登板の上園に味方したのが広い甲子園。
　初回のピンチを何とか凌いだ上園は、その裏の味方の攻撃で、ドンピッシャで捕らえたかのような金本の当たりがセンターフライに終わるのを見る。
　パでＨＲを打ちまくり、交流戦でもＧを血祭りにあげたライオンズ打線の脅威を感じていただけに、「この球場では、少々のことじゃスタンドには放り込めない。」そう感じることが出来たのは、大きなプラスだ。
　　
　逆にライオンズ打線は、「ここではスタンドになかなか届かない」そういう思いがＨＲを量産してきたチームを襲う。
　知らず知らずに、余計な力が入る。
　この力みは、ミートを食らわせ、上園の投球を援護することになる。
　上園にとっては、好循環に入っていけるわけだ。

　２回から上園は、大胆に内角の懐を攻め、昨年のいいときの感覚を取り戻していった。甲子園様様である。
　こうして、広い甲子園で競った戦いに持ち込めば、タイガースに一日の長がある。
　うちあぐむ西口からのライオンズの継投策の隙を突いて、一挙５点で逆転をする。これもＨＲなしで、繋いで繋いでの５点だけに、ライオンズには堪えたことと思う。

　タイガース相手に競って、終盤に入るのは危険だ。そうライオンズにはインプットされたはずだ。
　その一翼を担ったのは、久保田。
　上園の好投を受けて、７回をピッシャと３者凡退き切ってとり、流れを引き込むとともに、攻撃へのモチベーションを高めた。久保田は復活したと言っていい。
　あとは、ジェフ・球児とＪＦＫ揃い踏みで、ライオンズに完勝だ。

　球場の広さは、武器だ。
　それを生かした戦い方をタイガースができたと言うことだ。
　また、西武ドームへ行ったらわからん。
　その時のためにも、明日もうひとつ、勝っておきたいね。

　ぐぁんばれ！タイガース
　

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