また、かって栄光の２２番を背負ったＯＢがチームを去った。

　木戸克彦。
　８５年日本一メンバーのレギュラー・キャッチャーである。
　ＰＬ・法政と野球エリートの道をたどり、田淵以後、定まらないキャッチャー（若菜とかもがんばってたけどね・・・）に、期待されてのドラ１だった。
　背番号は、２２番。

　田淵選手が好きだった寅吉は、２２番の背番号が好きだ。
　今でも、ず〜っと、背番号２２には特別な視線を送ってきた。
　田淵・木戸と続いた２２番の系譜もその後、関川が１年背負った後、中谷（今回楽天へトレード）、喜田（入団時は捕手）と、期待されるキャッチャーが背負う番号となっていた。
　それが、中谷の伸び悩み（故障のせい？）、喜田のコンバートに伴う背番号５５への変更を経て、キンケードが背負うことになる。（不思議とキンケードもキャッチャーもできるという触れ込みであった。）
　こうしてみると、みんないなくなっちゃているんだよねぇ。（喜田は、５５番でがんばっているけどね・・・・。）

　今年、球児が２２番でブレークしたのは、嬉しかったよ。ホント！
　これで、ピッチャーの番号へ変わるかもしれないなぁ。

　そんな、木戸２軍監督が、胡散臭い配置転換の末、退団が決まった。
　
　きょうの二軍の練習が最後になった木戸監督は、最後に、次のように語ったという。

　「こんな自分でも23年間やってきたんだから、君たちもユニフォームを着ている間は、野球を愛するようになるまで必死で頑張れ。野球と相思相愛になってこそ、野球を仕事として続けられるんだから、今までやってきたことをこれからも続けてやってほしい」

　いい言葉じゃないか。
　２軍で優勝しても、「自分が（胴上げで）上げてもらってもしょうがない。自分は、選手を１軍に上げるのが仕事なんだから。」 といって胴上げを拒否した、好漢だ。
　その、木戸２軍監督を、選手みんなで胴上げ」したという。
　この時は、さすがに照れながら、涙ぐんだらしい。

　２軍の若手に厳しくも、愛された好漢・木戸克彦。
　背番号２２を繋ぐ系譜の男として、いずれ戻ってきてくれることもあるだろう。
　今の若手は、彼の「野球と相思相愛になれ！」の言葉を胸に、来季大いに飛躍し、木戸さんを喜ばしてやって欲しい。
　今は、２軍の君たちが、明日の甲子園でプレーすることが、胴上げで送り出すより、何倍もの恩返しになるのだから。
　桜井・喜田・林・赤松・岡崎・狩野・田村・中林・三東・筒井・中村泰
　みんな、がんばらにゃいかんぞ！

　ぐぁんばれ！木戸克彦。
　ぐぁんばれ！ヤング・タイガース

　

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