優勝が決まった瞬間、人目を憚らず、一番泣いていたのが大山だ。
　今シーズン、岡田監督の方針で大山は、ファースト４番に固定されてきた。
　タイガースの４番として、その重圧は計り知れない。
　経験はあると言っても、これほど明確にされ、固定されてきたことはなかった。

　チームの勝敗の責任を負うと言われる４番の役割。
　大山は、痛いほどわかっていた。
　それ故、優勝が決まった瞬間の涙として現れたんだろう。
　優勝を成し遂げた達成感。
　その役割を果たしてきた４番の重圧からの解放。
　それが、大山の溢れる涙だった。

　その大山が密かに思っているのは、シーズンの２０本塁打じゃなかろうか。
　2020年に２８本で本塁打王を争って以来、２１本、２３本と２０本塁打オーバーを3年続けてきている。
　長距離打者の証でもある本塁打数。
　４番を担うものとして、２０本は打っておきたい。
　後輩の佐藤輝は、前半の不調をよそに、すでに２０本をオーバーし、3年連続の２０本塁打以上を達成している。
　大山も負けじと、２０本オーバーを4年連続へと更新したいと思っているんじゃないか。

　そんな気持ちが、優勝が決まってからの、力みになって、調子が崩れていたんじゃないだろうか。
　そう、大山には２０本をクリアしてもらいたい。
　この試合の１本で、16号だ。
　残り５試合で、４本。
　無理ではないが、厳しい数字。
　どっかで複数本塁打が打てればいいんだけど。
　以前、９月の横浜戦で１試合３ホーマーしたこともあったんだから、不可能じゃない。
　最後まで希望を持って、戦ってほしい。

　大山は、その他最高出塁率のタイトルもかかっている。
　あの村上を凌ぐ四球の多さから、出塁率は、わずかに宮崎を上回る。
　その宮崎も２０本クリアしているのだから、大山もクリアしたいところ。
　是非、最高出塁と四球王の両ドリと合わせて、達成して欲しい。

　この日は、中野も１安打で、岡林を１本差に抑えて、目下最多安打。
　岩崎もこの日のセーブで、田口を一つ上回り、セーブ王になっている。
　次は、中日戦で、中野は岡林との直接対戦。
　なんとか、富田と西純矢が抑えて、アシストをして欲しい。

　これから、タイトル争いも最後の佳境に入る。
　できる援助は惜しまず、チームメイトのため、一丸となって協力してほしい。
　それが、強いては、ポストシーズンへ向けたモチベーションの維持にもつながるはずだから。

　ぐぁんばれ！タイガース

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