ついに、石井大智が４０試合連続無失点の日本記録を樹立した。
　この日の登板は、一番キツイ、２点リードで迎えた８回、讀賣の打順がクリーンナップという場面だ。
　この場面、3番の泉口をセンターフライ、4番の岡本にはショートの内野安打を許すが、5番のキャベッジを三振に取ると、6番の岸田をライトライナーに打ち取った。
　これで、９回のマウンドを岩崎に譲ったところで、４０試合連続無失点の記録が確定した。

　この相手の一番キツイところを抑えるのに、石井が選ばれ、それを見事にこなしているのに敬意を表する。
　思えば、2005年のJFKで、その一番キツイところを任されていたのが、今の監督の藤川球児だ。
　相手が、追い上げにかかる、一番キツイ場面を、ピッシャっと抑えて、相手の反撃の気勢を削ぐ、そういう役割を担った。
　今年、その役割を石井大智が担い、その役割を全うしていることに、今年のタイガースの強さがあるんだ。

　この試合も、３回に、高寺と坂本のタイムリーで、３点を先取するも、その後の攻撃で、追加点を奪えず、重い展開になっていた。
　この日の才木は、昨日の村上と違って、最後まで行けるような内容ではなく、毎回ピンチを招きながら、なんとか凌いでいる状態。
　その才木も５回に、相性が悪い丸に一発を許し、２点差まで迫られる。
　結局、才木は５回を投げ、92球、被安打７だから、ある意味、よく１点で凌いだとも言える。

　タイガースは、才木が勝ち投手の権利を得たところで、早々に見切りをつけて、継投に入った。
　６回から、９回までの４イニングの継投をどうするか。
　ここで、球児監督は、一番キツイところを石井大智に任せることは決めていたんだろう。
　それが、７回か８回か９回かは、展開次第だ。
　
　その４イニングの最初に選択したのが、ドリスだった。
　本来、桐敷かと思ったが、どうも序列ドリスの方が上になったことを表す。
　これで、残り３イニングの桐敷の登板は、ない。
　及川、石井大智は確定だが、もう一人は、復帰後まだ登板がない岩崎であることが予想できた。
　ここで、石井大智を一番キツイ回で起用していくことが確定したんだろう。

　この３連戦の初戦で、石井大智を出し惜しんだことで、讀賣の逆転を許した。
　どうしても抑えて、相手の反撃の芽を摘むことに、石井大智を使わず、ハートウィグにあわよくばを期待して、砕けた試合だ。
　その反省を生かしてか、この日は、７回に及川、８回、一番キツイクリーンナップに対して、石井大智を投入した。
　まぁ、石井大智を９回にと温存して、この回を桐敷なり、岩崎なりで行って、追いつかれでもしたら、９回の石井大智を使えず、一昨日の試合の繰り返しになる。
　それなら、ここを完璧に抑え、下位に回る９回を経験値が高い岩崎で凌ぐという方法を取るのは、理にはかなっている。
　ただ、岩崎が復帰後の初登板いなるのが、一番の不安でもあったが。

　その岩崎は、９回、先頭の大城にヒットを許し（小幡が慌てず、止めれば、鈍足の大城だけにアウトにできたように見える打球だった。）、続く中山にも三遊間を破られ、無死１、２塁のピンチを招いた時は、流石に同点まで覚悟した。
　讀賣は、ここで用意していた坂本でなく、増田大輝で送りバントを試みた。
　正直、これは助かった。
　バントを決められても、１アウトが取れれば、岩崎が落ち着く可能性がある。
　それをスリーバントまで失敗してくれたから、大助かりだった。
　あのまま、坂本が代打で来られた方が、数倍嫌だった場面だ。

　ワンアウトを取った岩崎が、この後、落ち着きを取り戻し、丸をインフィールドフライ、ここで代打となった坂本を三振に取って、ゲームセット。
　復帰後の初登板をセーブで飾った。
　初戦の失敗を生かした、試合の流れを考えた継投が実った試合だった。
　ヒーローは、先制タイムリーの高寺だったが、本当は一番キツイ８回を抑えて、新記録を作った石井大智なんだと思う。

　これからも、キツイ場面での登板が続くだろう。
　及川と石井大智は、JFKのジェフと球児の役を担っている。
　CSから、日本シリーズと進むためにも、絶対必要な戦力であり、心臓部の心臓そのもののような存在だ。
　記録がこれからも伸びるよう、及川も記録に迫れるよう、これからも奮闘を期待したい。
　頑張れ！及川
　頑張れ！石井大智
　
　ぐぁんばれ！タイガース