しかし、初物に弱い体質は、変わらないなぁ。
　危うく、中日・上田に、プロ初勝利を献上するところだ。
　
　青柳が初回の１失点だけで、粘り強く投げ、2回に出た北條の逆転２ランを、アルカンタラ、湯浅、岩崎で守り抜いた。
　これで青柳は、１０勝目。
　両リーグを通じて最速の到達。
　目標の１５勝を超えて、勝って行ってほしい。

　しかし、こういつも大島、岡林にやられるのはどうしたものか。
　元々、同じバッターに何度も撃たれ、同じピッチャーに何度も抑えられる。
　苦手を作ることに関しては、得意中の得意であるタイガース。
　大島は、タイガースの対戦打率で４割を超え、岡林は３割を超えている。
　これにキノタクが加わっていたが、今季はよく抑えているみたいだ。
　ただし、他では打っていない高橋周平に３割を超える打率を残されている。

　これに苦手の大野と柳がいるのだから、ドラゴンズ戦は厄介だ。
　毎度、毎度、重苦しい、僅差の展開になる。
　この試合も、本来エースの青柳と育成上がりのプロ2年目の上田だけに、もっと楽に勝たねばいけない試合。
　それをこうも苦戦するのは、タイガースの苦手を作る体質、初物に弱い低質に他ならない。

　ただ、この試合は、さして調子が良くなかった青柳を、2回という早い回で、北條がホームランを打ってひっくり返せたのがよかった。
　本来北條は、こういった長打を打てるバッターなんだがねぇ。
　
　北條もプロ入り10年目。
　藤浪１位、北條２位のドラフトから、早くも10年の月日が流れた。
　あの時、近い将来にエース藤浪、中心バッターとして北條が活躍する日が来ることを夢見たんじゃなかろうか。
　藤浪が1年目から２桁勝利を挙げ、順調にプロ生活をスタートしたのに対して、金属から木のバットに変わった北條は、苦戦した。
　その２軍生活の間に、どう間違ったか、北條を小兵選手のような扱いにしてきてしまった。
　それで、どちらかというと便利屋的なポジションで１軍の居場所を得るようにはなった。
　ただ、本当の北條は、夏の甲子園でホームランを連発したように、その長打力に魅力がある選手なんだ。
　この試合のように、珍しく先発出場で機会を与えられた中で、持ち味である長打力を示せたのは、よかった。

　今後、北條はどう進むのか。
　今のように便利屋で、バントも右打ちもできる代替え要因として生きていくのか、再び定位置をと理、レギュラーとしての働き場を得ようとしているのか・
　北條を見ていると、セッキーと良く被る。
　セッキーも大型内野手として、浜中と共に将来のタイガースの大砲候補で入団してきた。
　だが、浜中と違って、セッキーが１軍の居場所を掴んだのは、内野のどこでも守れるユーティリティーさと勝負強い打撃だ。
　一時はセカンドのレギュラーとして過ごしたシーズンもあった。
　ただ、持ち前の長打力を捨てて、バットを短く持って、相手のピッチャーの嫌がる打撃をひたすら追求した。
　それが、晩年の「代打の神様」を襲名するが如く、勝負強さに繋がった。
　長打力は捨てても、短く持ったバットから、鋭くミートすれば、オーバフェンスすることもある。
　きっと北條は、そういうセッキーのような選手を目指すことになる。
　一度、セッキーにコーチでもして貰えばいいんだろうけど。

　ただ、藤浪と北條が好きなタイガースファンは多い。
　この二人が揃って活躍する日が来ることを夢見ているタイガースファンも多い。
　まだまだ、諦めず、甲子園で輝く２人の姿を見たいもんだ。
　
　ぐぁんばれ！タイガース

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